Однажды в аул, где проживал Алдар-Косе, приехал неизвестный человек. Вскоре он познакомился со всеми и подружился с Алдаром-Косе. Всем он был неплох, и только одно не нравилось Алдару-Косе в новом друге — его необычайная скупость. Был он скрягой. Так и прозвали его люди.
В те времена у степного властителя-хана росла дочь Ханшаим — девушка редчайшей красоты. Много ходило о ней разговоров в степи. Многим хотелось взглянуть на красавицу хотя бы одним глазом. Но прежде чем посмотреть на ханскую дочь, нужно было уплатить ее отцу тысячу рублей.
Захотелось и скряге взглянуть на Ханшаим. Не имея тысячи рублей, он сказал:
— Тебе все доступно, Алдар-Косе. Устрой так, чтобы я посмотрел красавицу даром. Едем в ханский дворец.
Когда они выехали в путь, Алдар-Косе сказал скряге:
— Дай мне взаймы два рубля, а когда мы возвратимся в аул, я верну тебе эти деньги.
«Два рубля не тысяча!»—подумал скряга, но, протягивая деньги Алдару-Косе, он все же предупредил:
— Я даю тебе два рубля только с условием, что ты мне отдашь их сразу же, как мы вернемся домой.
Алдар-Косе не любил повторять сказанного. Он молча взял деньги. Едут они дальше. Повстречался им пастух, гнавший большую отару овец. Алдар-Косе сказал ему:
— Дорогой мой, я дам тебе два рубля, а ты выбери мне самого плохого козленка из твоего стада.
Пастух согласился. Выбрал он самого худого и хромого козленка и подогнал к Алдару-Косе. Тогда Алдар-Косе сказал:
— А может быть, ты возьмешь у меня два рубля и козленка, а взамен дашь мне одного ягненка?
Пастух задумался:
«Пожалуй, выгодно будет взять два рубля и козленка обратно и отдать только одного ягненка».
— Хорошо! —сказал пастух.
Пустил он козленка в стадо, выбрал лучшего ягненка и отдал Алдару-Косе.
— Светик мой ненаглядный!—сказал Алдар-Косе.— Давай условимся так: забирай себе и деньги, и козленка, и ягненка, а мне дай одну козу.
И это предложение пастуху пришлось по душе. Он решил, что счастье повстречало его и принесло ему богатство. Пастух забрал ягненка и отдал Алдару-Косе козу. Потом они обменялись еще несколько раз, и дело кончилось тем, что Алдар-Косе получил у пастуха самого жирного барана. Пастух остался доволен. Ему и невдомек было, что он отдал лучшего барана за два рубля. Забрали путники барана и поехали своей дорогой. К вечеру въехали они в огромную долину, где находился ханский дворец. Алдар-Косе и скряга поспешили к нему и увидели речку, преграждающую путь ко дворцу. По берегу зеленели густые кустарники, а через реку к ворогам дворца проложен был широкий мост. Алдар-Косе и его друг остановились у моста и раскинули в кустах белый шатер. Прошло немного времени, и на тропинке, ведущей к речке, появилась служанка с ведром. Она зачерпнула воду и заметила двух незнакомцев возле шатра.
— Кто вы такие? — спросила служанка.— И почему раскинули здесь свой шатер?
Алдар-Косе ответил:
— Мы люди неба. Впервые мы видим человека земли. Скажи, кто ты такая?
Перепуганная служанка ничего не ответила. Подхватила она ведро с водой и побежала во дворец. Здесь служанка обо всем рассказала дочери хана. Красавица Ханшаим встревожилась и решила посмотреть на неведомых пришельцев с неба.
— Я слышу гул голосов,— сказал Алдар-Косе, обращаясь к скряге.— Слуги сопровождают красавицу Ханшаим, идущую к нам. Смотри внимательно, иначе никогда больше не увидишь ее.
Распахнулись ворота ханского дворца, и в сопровождении свиты появилась одетая в парчу и золото Ханшаим. Лучи солнца вспыхивали в самоцветных камнях, украшавших ее одежду. Они ослепляли взор, и скряга не мог разглядеть лица красавицы.
А посмотрела на противоположный берег реки и удалилась в свои покои.
Вскоре на той же тропинке опять с ведром в руках появилась служанка. Зачерпнув воду, она взглянула в сторону шатра и увидела, как два незнакомца рубили топором связанного барана.
— Что вы делаете? —спросила служанка.
— Мы режем барана,— ответил Алдар-Косе. Убежала служанка во дворец и сказала ханской дочери:
— Небесные люди не умеют резать барана. Они рубят его топором.
Это было настолько невероятно, что ханская дочь решила сама посмотреть невиданное зрелище.
Опять распахнулись ворота дворца. Красавица Хан-
шаим появилась на берегу, но и на этот раз скряга не смог разглядеть ее лица.
— Сходи к ним и покажи, как надо резать барана! — сказала ханская дочь служанке.
Служанка перешла мост, научила неизвестных пришельцев пользоваться ножом и вернулась во дворец. А красавицу Ханшаим разбирает любопытство узнать, что делают неизвестные люди. Снова послала она служанку. Та сбегала на ргчку, посмотрела и рассказала удивительные вещи:
— Небесные люди вырыли большую яму, сложили в нее мясо, залили водой, опрокинули вверх дном котел и на котле стали разжигать костер. Эти чудаки не умеют варить мясо!
— Пойду и научу их сама!—решила пораженная красавица Ханшаим.
Перешла она в сопровождении слуг через мост и направилась к шатру.
— Смотри!—сказал Алдар-Косе скряге.— Красавица Ханшаим идет к нам. Теперь ты сможешь разглядеть ее, если будешь внимателен.
Ханшаим подошла к костру и, не сказав ни слова незнакомцам, приказала слугам приготовить обед. Слуги вытащили из ямы мясо, вымыли его в ргкг, потом сложили в котел и разожгли под ним костер. В это время скряга не спускал глаз с красавицы Ханшаим. Наступил вечер.
— Сходи и посмотри, что делают небесные люди! — сказала Ханшаим служанке.
Та выполнила ее приказание и быстро вернулась.
— Они вытаскивают из котла куски горячего мяса и прикладывают их к щекам!—доложила она своей госпоже.— Они не умеют есть!
Ханшаим велела позвать своих слуг и вместе с ними направилась к шатру. Здесь она сама показала небесным людям, как нужно кушать вареное мясо, а скряга опять не спускал с красавицы глаз. Ханшаим решила, что небесным людям будет холодно ночевать на берегу реки, и пригласила их во дворец. Слуги приготовили для них богатый ужин, а затем отвели в особую комнату с пышными постелями. Через некоторое время Ханшаим послала свою служанку посмотреть, как отдыхают гости. Служанка вошла в комнату и увидела пустые постели. Два гостя, подвесив себя за ноги к потолку, отдыхали в таком положении.
— Что вы делаете?—спросила удивленная служанка. -— Спим!—ответил Алдар-Косе.
Рассказала служанка Ханшаим, и красавица снова в сопровождении слуг явилась к небесным людям. Слуги сняли гостей с веревок и усадили их на постели.
Всю ночь рассказывал Алдар-Косе красавице Ханшаим разные чудесные небылицы, но ничего не сказал о себе и своем друге. Утром они тронулись в обратный путь.
Едут час, другой, третий. Наконец скряга сказал:
— Дорогой мой, то что было, прошло. Я жду, когда ты мне возвратишь два рубля.
— Хорошо!—ответил Алдар-Косе.— Я отдам, как приедем в аул. У меня, ты знаешь, нет при себе денег.
На пути скряга заехал в соседний аул и остался там жить. Но через каждые два-три дня он приходил к Алдару-Косе и требовал возвратить долг. Однажды, увидев приближающегося скрягу, Алдар-Косе лег на кошму, накрылся одеялом и сказал жене:
— Сейчас придет мой друг требовать долг. Скажи ему, что я болен!
Жена Алдара-Косе встретила скрягу у входа в юрту.
— Где мой друг? —спросил скряга.
— Он болен.
Догадавшись, что Алдар-Косе притворился больным, скряга ласково сказал:
— Что с ним стало? Взгляну-ка я на своего друга. Не доведи аллах умереть ему! А если это случится, я сам обмою и похороню дорогое тело моего друга. Вошел скряга в юрту и увидел: лежит Алдар-Косе бледный. Глаза у него провалились. Действительно человек тяжело болен. Сел скряга у изголовья своего друга. Ни слова не говорит, только тяжело вздыхает. Но Алдар-Косе и его жена понимают, что скряга жалеет не своего друга, а пропавшие два рубля. Постонал, постонал Алдар-Косе, вздохнул тяжело и вытянулся. Скряга обмыл покойника, надел на него саван, вырыл глубокую могилу и, похоронив Алдара-Косе, сказал:
— Теперь я буду спокоен!
Вечером жена Алдара-Косе откопала могилу мужа и помогла ему выйти. Идут они вдвоем по аулу и встречают скрягу.
— Возьми свои два рубля! — крикнул ему Алдар-Косе.
Но скряга не взял денег; услышав голос покойника, он упал без чувств и умер от страха.
138 Всего посещений